변비와 헷갈리는 항문거근증후군: 증상, 원인, 치료 및 수술 개입 필요성

항문거근증후군

변비와 헷갈리는 항문거근증후군: 증상, 원인, 치료 및 수술적 개입 필요성

변비와 증상이 비슷하지만, 완전히 다른 질환인 항문거근증후군에 대해 들어보셨나요?
항문거근증후군은 항문을 조이는 근육인 항문거근이 만성적으로 경직되거나 수축되어 통증, 불편함, 배변 장애를 유발하는 질환입니다. 많은 사람들이 변비로 오인해 치료 시기를 놓치는 경우가 많아, 초기 진단과 적절한 치료가 매우 중요합니다.

항문거근증후군의 증상

항문거근증후군의 가장 흔한 증상은 항문 통증입니다. 이 통증은 변비와 혼동될 수 있는데, 항문거근증후군의 경우 찌르는 듯한 격렬한 통증이 특징입니다. 다른 흔한 증상은 다음과 같습니다.

• 변비: 항문거근이 경직되면 변이 항문을 통과하기 어려워져 변비가 발생할 수 있습니다.
• 배변곤란: 변을 보기 힘들거나, 변을 볼 때 강한 통증을 느껴 배변을 억지로 참게 되는 경우가 있습니다.
• 잔변감: 변을 본 후에도 변이 남아 있는 듯한 느낌이 지속됩니다.
• 항문 주변 통증: 항문 주변에 압박감, 쑤시는 듯한 통증, 혹은 팽만감을 느낄 수 있습니다.
• 성교통: 여성의 경우 성교 시 통증을 겪을 수 있습니다.

항문거근증후군의 원인

항문거근증후군의 정확한 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았지만, 다음과 같은 원인들이 복합적으로 작용하는 것으로 추측됩니다.

• 골반저근의 만성적인 긴장: 출산, 비만, 과도한 운동 등으로 인해 골반저근이 만성적으로 긴장하면 항문거근이 경직될 수 있습니다.
• 변비: 변비로 인해 배변 시 힘을 과도하게 주면 항문거근이 손상될 수 있습니다.
• 수술: 항문이나 골반 부위 수술 후 유착이나 신경 손상으로 항문거근의 기능에 문제가 생길 수 있습니다.
• 신경 손상: 당뇨병, 척추 손상 등으로 인해 신경이 손상되면 항문거근의 기능이 저하될 수 있습니다.
• 정신적인 스트레스: 스트레스는 근육 긴장을 유발하여 항문거근증후군을 악화시킬 수 있습니다.

항문거근증후군의 진단

항문거근증후군은 증상만으로는 다른 질환과 혼동될 수 있기 때문에 정확한 진단을 위해서는 의사의 진찰이 필수입니다. 의사는 환자의 병력, 증상, 신체 검사를 통해 항문거근증후군을 진단합니다. 필요에 따라 다음과 같은 검사를 실시할 수도 있습니다.

• 직장 내 진찰: 항문과 직장을 직접 관찰하여 이상 유무를 확인하는 검사입니다.
• 골반저근 기능 검사: 근전도 검사 등을 통해 항문거근의 기능을 평가합니다.
• 대변 검사: 변비 여부와 원인을 알아보기 위한 검사입니다.
• 영상 검사: 컴퓨터 단층촬영(CT)이나 자기공명영상(MRI)을 통해 항문거근의 상태를 확인할 수 있습니다.

항문거근증후군의 치료

항문거근증후군의 치료는 증상의 심각성과 원인에 따라 달라질 수 있습니다.

보존적 치료

• 생활 습관 개선: 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식사, 충분한 수분 섭취 등이 도움이 될 수 있습니다.
• 약물 치료: 근육 이완제, 진통제, 완하제 등의 약물을 사용하여 통증과 변비를 완화할 수 있습니다.
• 물리 치료: 골반저근을 이완시키고 강화하는 운동을 통해 증상을 완화할 수 있습니다.
• 바이오피드백 치료: 환자 스스로 골반저근의 긴장을 조절하는 방법을 훈련하는 치료법입니다.

수술적 치료

보존적 치료에도 불구하고 증상이 호전되지 않거나, 변비가 심각하여 일상생활에 지장을 줄 정도로 심각한 경우, 수술적 치료를 고려할 수 있습니다. 수술은 항문거근을 절개하거나, 항문거근의 긴장을 완화하는 방법으로 이루어집니다.

항문거근증후군의 예방

항문거근증후군은 완벽하게 예방하기는 어렵지만, 다음과 같은 노력을 통해 발생 위험을 줄일 수 있습니다.

• 규칙적인 운동: 골반저근을 강화하고 혈액 순환을 개선하는 효과가 있습니다.
• 균형 잡힌 식사: 섬유질이 풍부한 음식을 섭취하여 변비를 예방합니다.
• 충분한 수분 섭취: 변비를 예방하고 배변을 쉽게 합니다.
• 스트레스 관리: 스트레스는 근육 긴장을 유발하기 때문에 스트레스 해소를 위한 노력이 중요합니다.

항문거근증후군의 주요 포인트 요약

항목	내용
정의	항문을 조이는 근육인 항문거근이 만성적으로 경직되거나 수축되어 통증, 불편함, 배변 장애를 유발하는 질환
흔한 증상	항문 통증, 변비, 배변곤란, 잔변감, 항문 주변 통증, 성교통
원인	골반저근의 만성적인 긴장, 변비, 수술, 신경 손상, 정신적인 스트레스
진단	의사의 진찰, 직장 내 진찰, 골반저근 기능 검사, 대변 검사, 영상 검사
치료	생활 습관 개선, 약물 치료, 물리 치료, 바이오피드백 치료, 수술
예방	규칙적인 운동, 균형 잡힌 식사, 충분한 수분 섭취, 스트레스 관리

결론

항문거근증후군은 변비와 증상이 유사하여 혼동하기 쉽지만, 완전히 다른 질환입니다. 따라서 항문 통증이나 배변 장애를 경험할 경우, 자가 진단을 하기보다는 의사의 진찰을 받아 정확한 원인을 파악하는 것이 중요합니다. 조기 진단과 적절한 치료를 통해 증상을 완화하고 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다.